Argyll
Hier berichte ich nun gleich über zwei Brennereien mit dem Namen Argyll, da ich eine Zusammenhang und keine zufällige Namensgleichheit vermute.
„Wee" Argyll, Campbeltown, Lorne Street
1825 - 1844
Über diese Argyll Distillery ist nur bekannt, dass sie von Duncan MacKinnon betrieben wurde. Und dann nennt jede Quelle andere Daten. Auf Wikipedia steht, dass die Brennerei MacKinnon’s Argyll genannt wurde, um sie zu unterscheiden, zudem heißt es, dass sie zwischen 1827 und 1844 betrieben wurde. Brian Townsend schrieb in seinem Buch von 1828 als Gründungsjahr, die Brennerei starb dann angeblich mit Duncan MacKinnon im Jahr 1839. Auf dem Kilkerran Friedhof findet sich jedoch ein Grabstein des Destillateurs Duncan MacKinnon, er starb bereits 1835 im Alter von 58 Jahren. Ich halte es daher mit dem Campbeltown-Experten David Stirk, der die Lebenszeit der Brennerei mit 1825 bis 1844 angibt. Im Volksmund soll sie eher „wee Argyll“ genannt worden sein. Über die Betreiber nach dem Tode von Duncan MacKinnon ist nichts bekannt. Allerdings soll die kleinere Argyll Distillery im Jahr 1844 mit dem Bau der zweiten Argyll Distillery aufgelöst worden sein, was wiederum dafür spricht, dass zumindest einer der Gründer auch am Geschäft der vorherigen Argyll beteiligt gewesen war. Denkbar wäre auch, dass die kleinere Brennerei sowieso nur noch sporadisch betrieben wurde und man mit der neuen Argyll Distillery an einen im Ort bekannten Namen anknüpfen wollte.
Als Ort wird gerne das untere Ende der Longrow genannt, was jedoch nur eine sehr grobe Bezeichnung ist. Die Brennerei war direkt an der Lorne Street. Zeitlich am nächsten dran wäre diese Karte von 1865.
Die Brennerei soll sich hier im Komplex zwischen der Lorne Street und Burnside befunden haben, ich vermute einen der Hinterhöfe. Zwar kommt man wegen der Malt Barns auf der anderen Straßenseite vielleicht auf Idee, Argyll eher dort zu suchen, da waren früher jedoch die Mountain Dew Distillery, dahinter Caledonian und Springside.
Hier stehen wir bei Google Street View auf der Ecke Burnside / Lorne und schauen auf den Standort der ehemaligen Brennerei: https://maps.app.goo.gl/NTSskwosYm7Uhvmj6
Argyll, Campbeltown, Millknowe Road
1844 - 1923
Die zweite Argyll Distillery wurde im Jahr 1844 von Robert Colvill sowie Hugh und Robert Greenlees gegründet, sie war wie bereits erwähnt damit die zweite Brennerei mit dem Namen Argyll in Campbeltown. Sie entstand an der Millknowe Road, die Gebäude grenzten direkt an Hazelburn.
Alfred Barnard besuchte Argyll im Rahmen seiner Whiskyreise bereits im Jahr 1885 und daher stammt folgende Beschreibung, die leider sehr kurz ausfällt. Demnach befand sich Argyll im nördlichen Teil der Stadt in der Longrow (was nicht ganz korrekt ist, sie lag an der Millknowe Road nördlich der Longrow). Wie damals üblich war die Brennerei um einen Innenhof herum errichtet. Ein Malzboden und ein Kiln produzieren das benötigte Gerstenmalz, welches ausschließlich mit Torf getrocknet wurde. Eine Mühle, eine 8-PS Dampfmaschine und eine Mash Tun sind vorhanden, dazu fünf Washbacks zu je 3.900 Gallonen. Gebrannt wurde auf zwei Kupferbrennblasen mit einer Kapazität von 1.070 Gallonen (Wash Still) und 686 Gallonen (Spirit Still), dazu konnten die fünf Lagerhäuser bis zu 600 Fässer beherbergen. Die Jahresproduktion lag bei 40.000 Gallonen, womit Argyll zum damaligen Zeitpunkt zu den kleineren Brennereien in Campbeltown gehörte. Der Whisky wurde als Campbeltown Malt in Glasgow und England gehandelt.
Am 28. Dezember 1894 traf ein schwerer Strum die Stadt, alle Brennereien der Stadt wurden beschädigt. Das Dach der Mälzerei der Argyll Distillery wurde abgedeckt und einer der Malzböden durch das Wetter faktisch zerstört.
Nach dem ersten Weltkrieg steckte die Brennerei in einer wirtschaftlichen Krise, sie wurde von Colvill & Greenlees im Jahr 1920 an die Ainslie & Heilbronn Ltd. verkauft und kam anschließend in die Hände von DCL.
Folgender Bericht für den Wine and Spirit Trade Record stammt vom 14. März 1923, er ist im Reprint des Buches "The Distilleries of Great Britain and Ireland" abgedruckt. Spannend hierbei: Argyll wird als 1825 und damit nur wenige Jahre nach der Legalisierung errichtete Brennerei bezeichnet, das wiederum nährt die Theorie, dass es sich bei der Brennerei in der Millknowe Road tatsächlich um einen Neubau und Standortwechsel der ersten Argyll Distillery handelt, die Namenwahl ist also nicht zufällig gewesen. Ich vermute, dass einer der Gründer des Neubaus bereits bei der früheren Brennerei aktiv war.
Der Bericht dokumentiert eine Modernisierung um das Jahr 1920, es soll ein Fördersystem von der Getreidemühle zur Mash Tun installiert worden sein, um das mühselige Schleppen von Malzsäcken zu ersetzen. Auch an der Mash Tun wurde eine moderne Pumpe installiert, welche die Arbeit erleichtert. Auch erhielt die Brennerei elektrisches Licht.
Die um einen kleinen Innenhof errichteten Gebäude werden als durch ständige Erweiterungen als vollgestopft beschrieben. Weiterhin stehen 5 Washbacks zur Verfügung, die Brennblasen sind seit dem Besuch von Alfred Barnard aber wohl deutlich größer geworden, die Wash Still fasste 1923 2.350 Gallonen, die zweite Brennblase ist leider nicht näher beschrieben. Die jährliche Produktionskapazität lag bei 50.000 Gallonen und die Lager fassten nun bis zu 4.000 Fässer. Die Beschreibung deutet auf neue Lagerhäuser hin, die knapp 180 Meter von der Brennerei entfernt entstanden sind.
Dieser Artikel vom 14. März 1923 zeigt uns eine modernisierte und gut ausgestattete Brennerei, in welche nur wenige Jahre zuvor noch kräftig investiert wurde. Ein paar Wochen oder Monate später, einen genauen Zeitraum konnte ich nicht herausfinden, soll Argyll im Jahr 1923 stillgelegt worden sein.
Dieses Foto dokumentiert die Brennerei und ihren Innenhof
Am 18. August 1929 vermeldet die Sunday Post den Verkauf der 1844 gegründeten und vor ein paar Jahren stillgelegten Brennerei. Es entstand anschließend eine Werkstatt.
Heute soll an dem Standort eine Tankstelle sein, ich kann nicht ganz sagen, ob diese nicht eher schon auf dem Gelände der ehemaligen Hazelburn Brennerei lag oder noch dazu gehörte - aber von der Ecke Millknowe Road / Lochend Street schauen wir auf die frühere Fläche: https://maps.app.goo.gl/nHvS43hve1MZc2jp7